Они отследили всё «путешествие» в режиме реального времени и пришли к неутешительным выводам.
Микропластик — это частицы пластика размером от 0,001 до 5 миллиметров. Он есть повсюду: от воздуха до морских глубин. Микропластик накапливается и в организме людей, что может плохо сказаться на их самочувствии. Например, известно, что наночастицы пластика в жировых отложениях повышают риск сердечного приступа. И всё же, пока что тема изучена мало.
Хайпэн Хуан и его коллеги захотели разобраться, как микропластик влияет на мозг лабораторных мышей. Они использовали флуоресцентную визуализацию: грызунам давали воду со светящимися шариками из полистирола (разновидность пластика).
Наблюдение показало, что иммунные клетки поглотили частицы микропластика и стали застревать в кровеносных сосудах, вызывая их закупорку.
Постепенное скопление клеток с инородными частицами учёные сравнили с «автомобильной аварией в кровеносных сосудах». У подопытных мышей снижался кровоток в мозге и уменьшалась подвижность. Эффект сохранялся в течение нескольких дней.
По мнению учёных, закупорка сосудов из-за скопления крошечных частиц напоминает образование тромбов, тоже снижающих приток крови к мозгу. Команда планирует продолжать исследования, чтобы больше узнать о вреде «потребления» микропластика животными и людьми.