Зелёный портал поговорил с основателем Stick Nation Боуном Хоггом о том, как возникло сообщество и в чём причина его успеха.
Боун Хогг и Логан Джаглер из США однажды сделали обзор найденной на земле палки и выложили его в Instagram. Видео стало вирусным и собрало множество комментариев.
«Всё началось как внутренняя шутка между друзьями. Логан сделал первый обзор палки во время похода в Южной Юте в 2023 году, и нам это показалось очень смешным. Мы решили снимать другие видео, посвящённые палкам и их обзору. В первых роликах мы просто старались рассмешить друг друга», – делится Боун.
Позже ребята стали получать сотни фото и видео с палками со всех уголков планеты. Делая обзоры на присланные находки, придумывая им классификацию, они заложили основу Stick Nation. На данный момент это не просто кружок фанатов упавших веток и обточенных водой коряг, а сообщество с более чем тремя миллионами (!) участников.
«Люди по всему миру начали находить нашу страницу и присылать свои обзоры — и всё взлетело!» – рассказывает Боун.
Но что такое палки и коряги? Просто часть природы или объекты, с которыми человек может установить связь?
Боун отвечает: «Палки — определённо часть природы. Но и мы тоже часть природы. Связь между человеком и природой всегда существует, просто иногда мы о ней забываем».
И действительно — в городской суете мы часто забываем не только, кто мы есть, но и что нас окружает. Боун и Логан нашли единомышленников по всему миру, вдохновляя людей смотреть себе под ноги и делиться природными находками, находя в них уникальность и образы.
«Мы надеемся, что Stick Nation помогает людям чуть-чуть восстановить связь с природой — ведь это настоящее волшебство», – утверждает Боун.
Изначально Stick Nation не задумывалось как сообщество, а больше как пародия на культуру обзоров и потребления.
«Мы представляли себе что-то вроде шоу “Pawn Stars”, где мы играем роль экспертов», – рассказывает Боун. Но ироничная «экспертность», шкала оценки палок и сами обзоры нашли отклик у огромного числа людей.
Они с радостью приняли эстафету поиска самой удивительной палки. Делая фото и видео и отправляя их Боуну и Логану, они стали уже частью сообщества Stick Nation.
Боун, смеясь, замечает, что: «Любой, кто последние десять лет проводил в интернете, чувствует перенасыщение. Stick Nation, хоть и интернет-проект, ощущается иначе. Мы не инфлюенсеры, ничего не продаём — просто делимся палками».
Возможно действительно, мир устал от бесконечной рекламы и новостных лент, в которых у человека нет возможности стать участником — разве что наблюдателем или мемом. Поэтому дело Stick Nation так хорошо отозвалось у мировой публики: помимо участия в сообществе, они ничего больше не предлагают и не вынуждают тебя покупать.
Stick Nation не навязывает свои стандарты уникальности или смыслы находкам — человек сам может решить, чем для него является найденная палка. Признание палки особенной и готовой к публикации с первого их поста в Instagram прошло путь от шутливого экспертного мнения до экзистенциальной мистики.
«Сначала у нас были шуточные системы оценки. Потом мы добавили немного мистики: “Важно, что вы чувствуете, держа палку” или “Аура этой палки делает её особенной”. Всё это — весёлое развлечение», – говорит Боун.
У сообщества не существует формата, который ограничивал бы участников StickNation, публикации — фото или видео — может прислать любой человек из любого уголка планеты. Главное, чтобы там была ветка или коряга, в общем палка. Однако спрос на публикации велик и, естественно, не все фото и видео появляются на их странице.
«Мы получаем от 100 до 300 заявок в день. Стараемся делиться тем, что особенно круто, но публикуем столько, сколько считаем уместным», – рассказывает Боун.
Продолжая разговор, он замечает: «Мы считаем, что палки и люди — части одной дикой природы. А значит, всё это — большое полотно, на котором можно рисовать. Палки могут быть чем угодно. Важно — взаимодействие человека с палкой. Вот это и делает всё интересным».
Так и есть: палка, лежащая под ногами, не требует от вас действий, схем и решений. Всего лишь подобрать и подключить воображение — и вот она уже приобретает образ и практическое значение. Палка, по мнению Боуна, может претендовать на образ символа устойчивого потребления.
«Кто знает. Stick Nation уже перерос наш первоначальный замысел, и если из этого получится что-то позитивное — мы только за» – добавляет он.
На вопрос о миссии Stick Nation Боун отвечает честно: «Когда мы начинали, у нас не было никакой миссии. Но с ростом проекта появилась возможность сотрудничества с организациями. Мы работали с WWF и NFF на День Земли, с One Tree Planted и другими фондами восстановления лесов. Также мы собираем средства на разные цели через продажу нашего мерча».
Собрав более трёх миллионов участников, Stick Nation обращает всеобщее внимание на то, что нас окружает, демонстрируя то, что иногда просто на земле и в реке находятся по настоящему фантастические вещи. Возможно, однажды это внимание перенесётся с того, что «происходит у нас под ногами», на то, что «происходит у нас и под носом», на то, что мы часто не замечаем или делаем вид, что не замечаем.
«Сейчас в мире происходит много изменений. Хочется верить, что в целом всё движется к лучшему — к более устойчивому и гармоничному существованию с Землёй» – делится своим мнением Боун.
Продолжая разговор, Боун находит ещё одно интересное замечание: «Забавно, но игра с палками — универсальное человеческое занятие. Почти каждый этим занимался в детстве» — трудно с этим высказыванием не согласиться.
Боун и Логан получают много фото и видео от участников Stick Nation, они не пренебрегают ими, а ведут их архив, сохраняя все присланные палки.
«Фотографий мы получаем очень много. Всё сохраняем на жёсткий диск. Думаю, у нас самая большая коллекция палочного контента — и это одновременно смешно и круто», – делится Боун.
При этом он с Логаном не приписывает себе заслуг: «Наше сообщество потрясающее. Оно и делает Stick Nation таким, какое оно есть. Почти нет негатива, всё очень просто и душевно — благодаря тому, как ведёт себя само сообщество. Мы просто едем вместе с ними на этом поезде».
Про будущее сообщества Боун говорит: «Мы бы очень хотели связать Stick Nation с организацией, которая занимается посадкой деревьев. Если бы нам удалось превратить страницу из мема во что-то, что приносит реальные результаты — это была бы наша мечта. А лесовосстановление — правильное направление».
Так что запрыгивайте на поезд с Stick Nation в это путешествие по невиданным ветвям и корягам — к индивидуальным смыслам, удивительным находкам и вниманию к миру вокруг. Находите свои неповторимые палки, фотографируйте, снимайте их — и становитесь частью Stick Nation. Необязательно идти за креативной вещью в IKEA. То, что может вас вдохновить, вполне возможно, уже лежит у вас под ногами.