В Литиевом треугольнике, регионе на пересечении Боливии, Аргентины и Чили, где сосредоточено более половины мировых запасов лития, 27 из 28 водосборных бассейнов испытывают критический дефицит пресной воды, что ставит под угрозу местные экосистемы и коренные сообщества.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Communications Earth & Environment, приток воды в эти бассейны составляет не более 33 миллиметров в год.
Это происходит на фоне резкого увеличения добычи лития, вызванного ростом спроса на аккумуляторы.
Исследователи разработали новую гидрологическую модель LiCBWA, которая показала, что существующие глобальные модели значительно недооценивают дефицит воды в регионе.
Литий — ключевой компонент современных аккумуляторов, и спрос на него, как ожидается, вырастет в 40 раз в ближайшие десятилетия. Добыча лития требует больших объёмов пресной воды, что усугубляет ситуацию в регионе с засушливым климатом.
Дефицит воды угрожает не только экосистемам, но и местным коренным сообществам, которые зависят от этих водных ресурсов.
Учёные так же подчеркнули, что в регионе даже без наращивания добычи лития, наблюдается критический дефицит пресной воды.