По данным издания, исполняющий обязанности главы NASA и министр транспорта США Шон Даффи готовится объявить о планах ускорить строительство ядерного реактора на естественном спутнике Земли.
Утверждается, что в директиве агентства указано: первая страна, построившая АЭС на Луне, может "объявить запретную зону" - и если это будут не США, то их деятельность по освоению Луны окажется сильно ограничена.
NASA и ранее обсуждало строительство реактора на поверхности Луны, но, согласно документам, полученным изданием, это установит более точные сроки и произойдет как раз в тот момент, когда агентство столкнулось с масштабным сокращением бюджета.
Этот шаг также подчеркивает, что Даффи, столкнувшийся с сопротивлением законодателей из-за необходимости совмещения двух должностей, хочет участвовать в формировании политики NASA.
Документ предписывает NASA в течение 60 дней назначить руководителя проекта и получить от компаний предложения по запуску на Луне 100-киловаттного ядерного реактора к 2030 году.
Ранее планы были менее амбициозными и конкретными: с 2022 года агентство финансировало исследования для создания 40-киловаттного реактора на Луне "к началу 2030-х годов".
«Речь идет о победе во второй космической гонке», — заявил журналистам высокопоставленный представитель NASA, пожелавший остаться неназванным.
Эти планы соответствуют акценту администрации Трампа на пилотируемых космических полетах. Белый дом предложил бюджет, который увеличит финансирование пилотируемых космических полетов на 2026 год, одновременно выступая за значительное сокращение других программ, включая почти 50-процентное сокращение финансирования научных миссий.
Издание DW напоминает, что в мае текущего года "Роскосмос" и Китайская национальная космическая администрация (РНКА) подписали меморандум о сотрудничестве при строительстве лунной электростанции в рамках Международной лунной станции, которую РФ и КНР планируют возвести к 2036 году. Агентство Reuters писало, что речь может идти именно о строительстве АЭС.