Космический аппарат весом был запущен к Венере в 1972 году. Он не достиг точки из-за нештатной работы разгонного блока и остался на высокой эллиптической орбите. Спустя годы высота орбиты снизилась.
Ожидается, что этот объект осуществит свое финальное погружение сквозь плотные слои атмосферы где-то между 8 и 12 мая текущего года. Двигаясь с высокой скоростью, он промчится по небу, напоминая горящий метеор.
Важно отметить, что этот модуль был специально разработан для того, чтобы выдержать экстремальные условия посадки в атмосфере Венеры. Именно поэтому, в отличие от многих фрагментов космического мусора, этот посадочный аппарат, вероятно, останется целым при падении на Землю.
«Хотя большая часть аппарата сгорает при входе в атмосферу, особую опасность представляет титановый шар массой около 500 кг, предназначенный для посадки и работы в суровых условиях Венеры. Этот компонент, скорее всего, после входа в атмосферу Земли упадёт целиком», — пояснил представитель «Узбеккосмоса» Ахрор Агзамов.
В «Узбеккосмосе» напомнили, что Ташкентское машиностроительное конструкторское бюро внесло вклад в заключительные этапы реализации программы «Венера».
Специалисты разработали и изготовили устройства для забора грунта и бурения, установленные на автоматических межпланетных станциях «Венера-13» и «Венера-14» (1982 год), а также «Вега-1» и «Вега-2» (1985).
Испытания устройств проводились на специализированном полигоне, расположенном в посёлке Невич недалеко от Ташкента.
«Космос-482» состоял из орбитального модуля и спускаемого зонда общей массой 1184 кг. Аппарат представлял собой теплоизолированный сферический герметичный контейнер массой 495 кг.
Траектория движения аппарата постоянно отслеживается как российскими, так и зарубежными средствами слежения, и по мере снижения его орбиты уточняются координаты точки вхождения в атмосферу.
По оценкам Марко Лангбрука, эксперта по космической ситуационной осведомленности, который обнаружил неизбежное возвращение модуля, объект может упасть где-то между 52 градусами северной и 52 градусами южной широты.
Национальное аэрокосмическое агентство США (NASA) подтверждает эти прогнозы.
«Более точная информация о времени и месте падения ожидается в ближайшие дни, однако неопределённость будет сохраняться вплоть до самого момента входа в атмосферу», — подчеркивает NASA.
Эта прогнозируемая зона падения чрезвычайно широка и включает значительные части суши на разных континентах. Она охватывает почти всю континентальную территорию Соединенных Штатов Америки, всю Южную Америку, большинство территорий Африки и Австралии, а также значительную часть Европы и Азии, расположенную к югу от Полярного круга.
Фактически, в пределах этой зоны расположено подавляющее большинство крупных городов Земли, от Нью-Йорка до Лондона и Пекина. В зону возможного падения космического аппарата попадает и юг Беларуси.
Ожидается, что скорость удара о землю может достигнуть 500 км/ч.
По информации «Роскосмоса на околоземной орбите находятся тысячи отработавших космических аппаратов.