Новое исследование показало, что неконтролируемый забор грунтовых вод и глобальное потепление привели к катастрофическому обмелению континентов.
За последние 22 года потеря пресной воды уже вносит больший вклад в повышение уровня моря, чем таяние ледников, а локальные зоны засушливости начали объединяться в огромные «мегазасушливые» регионы в Северном полушарии.
География высыхания
По данным, опубликованным в научном журнале Science Advances, на сегодняшний день 101 страна фиксирует потерю пресной воды. Исследователи выявили четыре «мегазасушливых» региона, которые стремительно растут, словно «ползущая плесень».\
К ним относятся Южная Азия, территория от Аляски до севера России, Западная Европа и юго-запад Северной Америки, включая Центральную Америку.
«Ситуация ухудшается на протяжении двух десятилетий, и сегодня остаётся всё меньше мест, не подверженных высыханию», — отметил профессор устойчивого развития Университета штата Аризона Джей Фамильетти.
Учёные использовали спутниковые данные для отслеживания изменений массы Земли, фиксируя утрату воды с разрешением до 25 км. Наибольшие потери были обнаружены в регионах с активной эксплуатацией подземных вод: Северо-Китайской равнине, северо-западе Индии и Центральной долине Калифорнии.
Последствия для планеты
Стремительное истощение запасов пресной воды уже вызывает глобальные негативные последствия. Усиливаются лесные пожары, сокращается биоразнообразие, а также растёт риск дефицита продовольствия и других стихийных бедствий.
За последние 25 лет уровень мирового океана поднялся на 9 сантиметров, что создаёт дополнительную угрозу для прибрежных районов.
Учёные подчёркивают, что полностью остановить процесс истощения невозможно, однако смягчить его последствия ещё реально. Для этого необходим переход на более эффективные методы водопользования и реализация глобальных мер по борьбе с изменением климата.