Компания разработала портативную агрокамеру, которая сочетает фотосъёмку растений с данными спутникового мониторинга, предоставляя аграриям актуальную информацию о состоянии посевов.
Устройство оснащено мультиспектральным сенсором с разрешением Full HD, что позволяет ежедневно получать точные измерения роста биомассы, превосходя по точности традиционные спутниковые данные.
Сейчас Cropler успешно работает на рынках 16 стран, включая Канаду, Германию, Польшу, США и Японию. Компания стремится сделать свои агрономические решения доступными и простыми в использовании с целью стать золотым стандартом в сельском хозяйстве.
В интервью Зелёному порталу генеральный директор Cropler Никита Бедункевич поделился своими взглядами на будущее точного земледелия и роль инноваций в повышении эффективности сельскохозяйственного производства.
От стартапа к агротех-лидеру: развитие Cropler
Идея создать Cropler и сделать умную мобильную камеру, по словам Бедункевича, пришла ему в голову почти сразу, как он пришёл в проект OneSoil.
OneSoil — ещё один крупный беларусский агротехнический стартап, основанный в 2017 году. Он предоставляет бесплатные приложения для точного земледелия, позволяющие дистанционно мониторить посевы, повышать урожайность и снижать затраты на семена и удобрения.
Однако, рассказывает Никита Бедункевич, на прежнем месте его идея не получила поддержки и продолжала пылиться в голове.
«Для меня казалось очень логичным наблюдать за растениями, так как фотография содержит самые репрезентативные данные. Уже тогда мне было понятно, что появятся ИИ-технологии, способные раскрыть потенциал этих данных».
«Самым сложным, наверное, было осознать, что для начала проекта деньги на самом деле не нужны. Я был в какой-то степени в отчаянии… У меня была только идея и “полупрототип”, из-за чего инвесторы неохотно верили в проект», – добавляет стартапер.
Преодолеть страхи Никите помог его старый друг Алексей, с которым они ещё в университете сделали лучшую раскраску для детей по версии Apple. Алексей сказал: «Помнишь, мы же смогли? Смогли! Мы просто верили, и всё получилось без денег». Именно эти слова спасли Никиту и его проект.
«Как оказалось, если купить 3D-принтер, найти производителей печатных плат в Китае и написать немного кода… Вуаля! Шесть первых камер готовы, и деньги оказались почти не нужны! – рассказывает Никита. – К тому же, в меня поверил ещё один человек — мой друг Женя. За пару дней мы с ним сделали backend, и всё заработало. Потом с моим партнёром Егором мы нашли несколько фермеров в Польше и поставили камеры в поля. А уже после этого нам поверили и инвесторы».
Для того, чтобы запустить проект, Никите и его партнёрам понадобилось около полугода, четыре месяца из которых было потрачено на «бесполезное» хождение по инвесторам. Сейчас Никита говорит, что понимает: запуск технологии CropPilot требует сильно меньше денег, чем казалось поначалу. Тем более, что появился ChatGPT.
«С появлением ChatGPT 2 стало абсолютно ясно, что цифровой ассистент возможен. А с появлением третьей версии чата я осознал, что надо очень сильно ускоряться», – рассказывает Никита.
Как работает Cropler: AI, датчики и точное земледелие
Система Cropler сочетает мобильность камеры, ежедневные фотоснимки, погодные данные и языковые модели для анализа посевов.
Агрокамера проста в установке, работает от солнечной батареи и не требует обслуживания. Она передаёт изображения и данные о погодных условиях на веб-платформу через GSM-связь, что позволяет фермерам оперативно принимать обоснованные решения по уходу за посевами.
Использование Cropler сокращает время на обследование полей до 50 %, повышает эффективность применения удобрений на 25 % и улучшает качество продукции на 15 %.
По словам Никиты, уникальность разработки подтверждается тем, что во время тендера с компанией Syngenta в Японии выяснилось: аналогов такой мобильной и автономной системы в мире просто нет.
Существующие решения либо слишком громоздкие и дорогие, либо не выдержали конкуренцию. Так, BOSH и японская компания «Каахи», запустившиеся десять лет назад, не смогли выжить из-за недостаточной мощности ИИ на тот момент.
Теперь же аппаратная часть Cropler, несмотря на скепсис инвесторов в отношении хардверных проектов, стала его главным преимуществом.
Использование сервиса позволяет агрономам и фермерам контролировать состояние посевов и получать репрезентативные данные в реальном времени прямо в телефоне. Представьте, что система сама сообщает вам, когда растение достигнет нужной стадии роста, и автоматически подготавливает карту для внесения, например, азотных удобрений.
Такого уровня точности невозможно достичь другими технологиями. Дроны и спутники не обеспечивают регулярного потока данных о растениях, а метеостанции слишком дороги и недостаточно мобильны, чтобы устанавливать их на каждом поле.
Также система Cropler не столько снижает использование химических удобрений и пестицидов, сколько помогает применять их в оптимальный момент, обеспечивая максимальную эффективность. Кроме того, для некоторых культур крайне важно вовремя собрать урожай, так как это напрямую влияет на его качество и минимизацию потерь при уборке.
Про новые возможности использования ИИ
Никита уверен, по части использования ИИ в сельском хозяйстве сегодня кажется, будто предела нет. Человек не может круглосуточно наблюдать за растениями под палящим солнцем или дождём, не ощущает изменения почвы так, как это делают сенсоры, и не в состоянии анализировать огромные потоки данных с такой точностью, как это делает искусственный интеллект.
По его мнению, совсем скоро сельское хозяйство изменится в сторону полной автоматизации принятия решений на основе данных. Cropler планирует активно двигаться в этом направлении, совершенствуя как аппаратную часть, так и алгоритмы.
Более того, компания нашла сильных партнёров, таких как Future Electronics, которым настолько понравился проект, что они готовы предоставить доступ к крупнейшим производителям чипов и технологий.
Следующий важный шаг — интеграция искусственного интеллекта непосредственно в камеру, а не только в облачную обработку данных, что сделает систему ещё более автономной и эффективной.
Развитие Cropler: инвестиции, перспективы, амбиции
На данный момент проект привлёк около $400 000 от инвесторов, и осенью Cropler получил предложение ещё на $380 000 из Сингапура.
Документы на получение финансирования были практически подписаны, но текущий инвестор IZDAT сказал: «Вы можете стоить сильно больше совсем скоро, мы лучше закроем несколько проектов нашей студии и поддержим вас, и предложим лучшие условия».
Никита считает, что проект привлёк текущих инвесторов и идеей, и продуктом, так как он действительно инновационный. Более того, сам потенциал ИИ технологий открывает новые возможности.
«Наверное, ещё сыграла моя личность. Люди, с которыми я работал, знают, что я очень целеустремлённый человек, и много вложил и поставил на этот проект. Инвесторы понимают, что обратного пути у меня нет, и другие варианты я не рассматриваю, и им это нравится. Я вообще считаю, что если взялся что-то делать — делай это изо всех сил и не смотри по сторонам», – рассказывает Никита.
Касательно развития и расширения компании: сейчас Cropler активно вкладывает ресурсы в маркетинг для повышения узнаваемости компании и её цифрового помощника-агронома. Никита отмечает, что агросфера остаётся довольно консервативной, что связано с высоким средним возрастом специалистов в отрасли. Однако среди них есть немало молодых новаторов, готовых пробовать новые технологии и развивать проект вместе с командой Cropler.
Ещё одно ключевое направление развития — технологии. Компания работает над запуском и совершенствованием своего цифрового ассистента, а также разрабатывает новую камеру. Кроме того, Cropler продолжает интеграцию с ведущими производителями сенсоров и поставщиками спутниковых карт, с которыми уже налажено сотрудничество.
Как запустить стартап: советы от Cropler
● Вам не нужно так много инвестиций, как может казаться. Никита с полной уверенностью отмечает, что для запуска стартапа не всегда требуются крупные вложения. Важно грамотно распределять ресурсы, фокусироваться на продукте и искать стратегических партнёров, а не сразу гнаться за инвестициями.
● Важный фактор — целеустремлённость. По словам Никиты, стартап — это постоянные вызовы, и без чёткого видения и настойчивости достичь успеха будет сложно. Необходимо верить в свой проект, учиться на ошибках и продолжать двигаться вперёд, даже когда возникают трудности.
● Не бойтесь масштабироваться и выходить на международный рынок. Никита подчёркивает, что многим компаниям мешает страх конкуренции и расширения. Однако если продукт действительно ценен, он найдёт свою нишу даже на глобальном уровне. Главное — не бояться пробовать и адаптироваться под новые рынки.
«Я технарь и интроверт, и мне трудно продавать что-то и выстраивать отношения с людьми, но я учусь и продаю свои идеи. И мне даже верят! Но я не знаю рецепта. Кто-то говорит, надо проверить идею, вдруг не получится. Но “вдруг не получится” — это самое страшное, что можно себе сказать. Допустил эту мысль — значит проиграл. Надо думать, что сто процентов получится, просто нужно найти самый короткий путь».
Какие технологии в сельском хозяйстве вдохновляют основателя Cropler?
Никита поделился, что для него невероятной технологией являются дроны, на которых он сам иногда летает и получает от этого несказанное удовольствие.
«Я думаю, их потенциал огромен, надо только решить ряд административных вопросов и улучшить батареи, чтобы они могли выдерживать регулярные полёты, – говорит он. – На самом деле, первая мультиспектральная камера “Коплер” была установлена на дрон, а уже потом стала такой, какая она есть. Нужно немного подождать, когда вопрос с батареями решится и я вернусь к дронам. Тогда мы дополним нашего цифрового ассистента дополнительными летающими глазами».
Cropler — это пример того, как искусственный интеллект и инновационные технологии могут изменить подход к сельскому хозяйству, повышая его эффективность и устойчивость. С момента своего основания компания активно развивает решения для точного земледелия, стремясь не только улучшить производительность, но и сделать аграрный сектор более устойчивым и современным.
Благодаря сильным партнёрам и постоянным улучшениям технологий, Cropler уверенно движется в будущее, расширяя свою аудиторию и доверие среди фермеров. С каждым шагом стартап продолжает набирать обороты, открывая новые возможности для агросектора.